Il y a 30 ans, Rayman devenait la mascotte du jeune Ubi Soft

Au Japon, il y a Mario, Sonic, Zelda et consorts. Aux États-Unis, il y a Lara Croft par exemple. Et en France, il y a eu pendant longtemps une mascotte sans bras, sans jambes, mais au poings bien entraînés : Rayman.

Cette petite créature made in Ubisoft a longtemps été la mascotte du studio et d’un certain savoir-faire à la française. À l’occasion des 30 ans du premier épisode en Europe, revenons donc sur le commencement de cette grande aventure.

Si aujourd’hui, on associe surtout Ubisoft à Assassin’s Creed, Rainbow Six ou Far Cry, il fut un temps où la figure de proue du studio – alors connu sous le nom d’Ubi Soft – arborait un look bien plus cartoonesque.

L’histoire du studio commence en mars 1986, quand Claude, Michel, Yves, Gérard et Christian Guillemot décident de diversifier les activités de l’entreprise familiale, alors spécialisée dans les produits agricoles.

Le jeu vidéo était un secteur qui commençait à devenir florissant en France, mais il n’avait pas encore beaucoup d’acteurs moteurs. Les frères Guillemot étaient convaincus que leur entreprise pouvait y réussir et décident donc d’ouvrir des studios à Paris, Bucarest et Shanghai.

C’est au sein de ce nouveau studio qu’un jeune graphiste nommé Michel Ancel a travaillé sur plusieurs projets, dont le jeu The Intruder. Il est finalement choisi pour développer Rayman, un personnage sans bras ni jambes mais au poings entraînés.

Rayman sort en septembre 1995 sur l’Atari Jaguar et la PSOne, qui a eu un succès retentissant avec plus de 400 000 exemplaires vendus en quelques mois. La licence Rayman grandit ensuite avec des suites et des dérivés éducatifs.

Après une absence de dix ans, les studios d’Ubisoft travaillent actuellement pour créer un nouveau jeu principal dans la franchise Rayman.